Belgische copiloot Duval biedt ontslag aan

De Belgische copiloot van François Duval, Stéphane Prévot, heeft zijn ontslag aangeboden aan Guy Fréquelin, de teammanager van Citroën Sport. Aanleiding is de crash van zaterdag in de WK-rally van Cyprus, waarbij de Citroën van Duval en Prevot vuur vatte. Het was al de derde keer in zes rally’s dit seizoen dat Duval van de baan ging.

Stéphane Prevot zou verteld hebben dat hij niet langer met Duval wil samenrijden. Bij Citroën zal nu snel gehandeld moeten worden, want op maandagavond om 18.00 uur moeten de teams de nominaties bekendmaken voor de volgende rally, dat is de rally van Turkije.

Ondertussen wordt bij Citroën Sport ontkend dat Duval een ontslag boven het hoofd hangt als hij nog eens in de fout zou gaan. “Of er een probleem-Duval is, weet ik niet”, zegt Marie-Pierre Rossi, woordvoerster van Citroën Sport. “Ik ben niet de persoon om daar uitspraken over te doen. Teammanager Guy Fréquelin heeft geen zin om u nu te woord te staan, probeert u het maar eens vanaf volgende week dinsdag.”

Het is echter niet allemaal kommer en kwel voor de Belgen in de WK-rally van Cyprus. Op een moment dat François Duval en zijn manager niet te bereiken zijn voor de pers, is er een Belgisch feestje losgebarsten in Limassol. De Oostenrijker Manfred Stohl zorgde zondag voor een stunt door de Citroën Xsara WRC van het Belgische Kronos-team als tweede te laten finishen. “Dit is fantastisch, geniaal, ik vind er geen woorden voor”, aldus teammanager Marc Van Dalen.

“Journalisten vertellen me dat het sinds 1993 geleden is dat een privérijder nog eens het WK-podium haalde. We hebben ervoor gestreden. Sinds vrijdag staan we op een tweede plaats en we hebben de aanvallen van alle fabrieksteams kunnen afslaan. We waren regelmatiger, kenden geen pech. Dat is super. Het is ook fantastisch dat we Citroën de dubbel hebben kunnen bezorgen.”

De Fransman Sébastien Loeb heeft de Rally van Cyprus gewonnen, en wint daarmee zijn derde WK-rally op rij. Ook in Nieuw-Zeeland en Sardinië was de regerende wereldkampioen de voorbije weken de beste. Met de seizoenopener van Monte Carlo erbij zit de Franse WK-leider nu aan vier zeges in zes gereden rally’s. Met zijn veertiende carrièrezege loopt Loeb uit in de WK-stand, terwijl Peugeot de leiding behoudt in het constructeurskampioenschap.